Miks roostevaba teras ka roostetab? Kui roostevabast terasest torude pinnale tekivad pruunid roostelaigud (laigud), on inimesed väga üllatunud: "Roostevaba teras ei roosteta ja kui roostetab, siis pole see roostevaba teras ja probleem võib olla terasega." Tegelikult on see ühekülgne eksiarvamus roostevabast terasest arusaamise puudumise kohta. Roostevaba teras roostetab ka teatud tingimustel.
Roostevaba teras on võimeline vastu pidama atmosfääri oksüdatsioonile – see tähendab roostekindlusele – ja ka korrodeeruda happeid, leeliseid ja sooli sisaldavas keskkonnas – see tähendab korrosioonikindlus. Selle korrosioonivastase võime suurust aga muudavad terase enda keemiline koostis, kaitseseisund, kasutustingimused ja keskkonnakeskkonna tüüp. Näiteks 304 toruliitmikud on täiesti suurepärase korrosioonivastase toimega kuivas ja puhtas atmosfääris, kuid kui see viia rannikualale, läheb see rohkelt soola sisaldavas mereudus peagi rooste; samas kui 316 toruliitmikud näitavad head. Seetõttu ei ole roostevaba teras mis tahes keskkonnas korrosiooni- ja roostekindel.
